Een persoonlijke ontdekkingstocht
Dit is een vraag waar ik een aantal jaar geleden lang mee rondliep. Wanneer ik een yogales deed, dan voelde het heel lekker, maar toch begreep ik niet helemaal wat ik nou eigenlijk aan het doen was. Wat hoorde ik te voelen? Wat was dat 'aanwezig zijn' waar ze het de hele tijd over hadden? Dus besloot ik een 200-uurs yogaopleiding te doen. En daarin vond ik eindelijk de antwoorden op mijn vragen. Hieronder deel ik ze met jou.
Het woord 'yoga'
Laten we beginnen bij wat het woord 'yoga' letterlijk betekent. Het woord 'yoga' komt van het Sanskriet woord 'yuj', wat 'juk' betekent. Je kunt het dus zien als een juk die vroeger werd gebruikt om met een paard of os het land om te ploegen. Een juk is iets waarmee je beteugelt, controleert en beheerst. In de zin van yoga, betekent het het 'bevrijden van de geest'. Een andere betekenis van het woord 'yoga' is daarom ook wel 'eenheid' of 'verbinding'. Je verbindt lichaam, geest en ziel met elkaar.
Yoga = rekken en strekken?
In de Westerse wereld zijn we yoga al snel gaan zien als een manier om te rekken en strekken. We zijn vooral gefocust op de fysieke effecten ervan. En we kunnen er niet omheen dat yoga goed is voor onze fysieke en mentale gezondheid (en daarnaast ook heel lekker en rustgevend voelt). Alleen dat al maakt yoga de moeite waard. Toch zit er nog een diepere laag onder. Tijdens yoga beoefen je namelijk aanwezig te blijven bij wat je voelt; ook wel mindfulness genoemd. Je kunt bijvoorbeeld aanwezig blijven bij lichamelijke sensaties, ademhaling, gedachten of emoties. Iedere houding die wordt gedaan zet op een bepaalde manier iets in beweging. En dat is precies de practice: het opmerken wat de houding in jou heeft veranderd en onderzoeken wat er allemaal te voelen is. Dit is wat het betekent om aanwezig te zijn in het moment.
Verschillende vormen van yoga
Er zijn veel verschillende yogavormen en bij elk vorm ligt de focus vaak net op iets anders. Bij Yin yoga lig je bijvoorbeeld een paar minuten in een houding en focus je vooral op het rekken van het diepere bindweefsel. Hierbij oefen je aanwezig te blijven in situaties waarbij er discomfort aanwezig is. Zo gebruikt Hatha yoga meer statische houdingen waarbij je vooral aanwezig blijft in wat er in het fysieke lichaam wordt gevoeld, en ligt bij yang vormen zoals Vinyasa, Ashtanga of Power yoga de focus op krachtige, dynamische bewegingen en daarmee het beoefenen van vurige en krachtige kwaliteiten. Omdat er zoveel verschillende vormen zijn, is er voor ieder wat wils.
Ontdekken van jouw innerlijke binnenwereld
Yoga is dus de beoefening van het ontdekken van jouw innerlijke binnenwereld. Soms kan het daar heel rustig zijn, en op andere momenten heel onstuimig. Gelukkig is er niet een bepaalde manier om yoga 'goed' te doen. Want als je tijdens een les opmerkt dat je hoofd er met je vandoor gaat, je lichaam weinig toelaat en je er niet in lijkt te komen, dan heb je precies gedaan waarvoor je gekomen bent: het opmerken van jouw binnenwereld.
Nieuwsgierig geworden naar wat yoga voor jouw lichaam en geest kan doen? Schuif gerust aan bij een van onze yogalessen bij Yo's Gym By Asmara, je bent van harte welkom!